December 27, 2010
『ロンドン10日間ツアー（１日目）』 再会・再開？
底冷えする空気、濡れた汚い石畳とアスファルト、どんよりとした色合いの街並、16時を少し回ったばかりなのに既にあたりは暗く、それがどんよりとした色合いの街並をさらに殺風景にしていく・・・。
（冬のロンドンに戻ってきた・・・。）
戻ってきた？
ヒースロー空港からホテルに向かうタクシーの中で、何故かここに「戻ってきた」という思いに駆られる。
４年ぶりのロンドン。
最後にArsenalをロンドンんで応援したのは2006/07年シーズンの冬。あれから、もう４年の歳月が流れた。
私は夏のロンドンの事を知らない。夏のロンドンはずいぶん素晴らしい、らしい・・・。
でも、夏にはフットボールが無い。夏にロンドンに来てもArsenalに会う事は出来ない。
どんよりとした厚い雲に覆われ、滅多に陽がさす事がなく、朝８時になってもまだ暗く、夕方の４時にはもう暗くなる、そして常に小雨まじり、おまけに寒い冬のロンドン。
Arsenalに会うためにまた戻ってきた。
ホテルのチェックインを済ませて荷物の整理。
10日分の荷物を整理するのは結構時間がかかる。
もう18時を過ぎた。今夜のChelsea戦のキックオフは20時。
早くEmirates（エミレーツ）スタジアムへ行く用意をしなきゃ・・・。
飛行機であまり良く眠れなかったので、結構疲れている。日本時間に換算すると今は夜中の3時頃。無理もない。
もたもたしながら、サッカー観戦用の防寒モードにようやく変身完了！
ホテルを出て地下鉄の駅へ。今夜は思ったほど寒くない。
地下鉄に乗る前に“oyster card（オイスター・カード）”（地下鉄のカード）に20ポンドチャージをする。
４年前に作ったカードなので使えるかどうか心配だったが、問題なくチャージできた。
巨大なEmirates（エミレーツ）スタジアム。
4年前もなんて大きいんだと思ったが、やっぱり大きい（当たり前だが）。
今回はこの巨大スタジアム中枢部の「Club Level Entrance（クラブレベル エントランス）」からスタジアムの中に入る。
入場の改札を通り階段をあがると、そこはフットボールスタジアムというより“クラブ”か“ホテル”って感じ。
バー、レストラン、小さなArsenalショップ、売店、サッカーゲームまで置いてある。
4年前にこのスタジアムの“見学ツアー”に参加したが、こんな所に案内された記憶が全くない。
<何度見ても巨大なスタジアム>
<サッカーゲームの親子>
<レストラン>
<ブッフェ>
<バー>
きれいなバーやレストランを通り抜け自分たちの席があるエリアを探す。
（ここだ！）
席は貴賓席のすぐ隣。
ピッチ全体を見渡すには絶好の場所。
（よくこんな席のチケットが手に入ったなぁ・・・。）
今回も4年前と同じく現地のエージェント森田さん（キュートな女性です）からチケットを入手した。
森田さん、本当にありがとう！
席に座ってスタジアムの写真を何枚か撮った後、売店でミートパイと豆煮込み、コーヒーを買って腹ごしらえ。
<ピッチ全体を見渡せる絶好のシート>
ミートパイを食べ終わった頃、場内に先発メンバーが発表される。
場内に先発選手のファーストネームがアナウンスされ、それに続きサポーターが選手のファミリーネームを叫ぶ儀式。
（そう、そう、これ！これ！）
私も一緒に叫ぶ。
いよいよキックオフ。
試合はお互いにタイトな陣形で攻めぎ合う。
前半終了間際に、Song（ソング）がChelseaゴール前でだんご状態になった中、左足（確か左足）を振り抜き先制弾！
続いて、後半開始早々、右サイドを抜け出したWolcott（ウォルコット）からのパスをCesc（セスク）がきっちり決めて２点目。数分後に、同じコンビ（Wolcott & Cesc）が相手ミスにつけ込みまたゴールを決める。
3点目！
点が決まる時は本当に簡単に決まってしまう。気持ちいいぞ！
2点目、3点目の歓喜は隣のオッサンとハグ！
（そう、そう、これ！これ！たまらん、この歓喜！）
セットプレーからChelseaに1点を返されたが、試合は3-1でArsenalの勝利。
そういえば、Chelseaに勝つのは何年振りの事か・・・、長かったなぁ。
さい先がいいぞ！今回はあと3試合Arsenalの応援が出来る。この調子続けてくれよ！
って事で、Arsenalとの“再会”も4年振りに果たした今回のロンドン10日間ツアー。
この10日間でArsenalの試合を４試合観戦する予定。
Arsenalの4試合の報告も含め、ロンドン10日間ツアーを皆様にお伝えするため久々にBlogも“再開？”したいと思います！
Arsenal Number 7/hanai
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