January 01, 2006
[最後のHighbury観戦ツアー] 第二日目（12月28日） AKIさんとの対面とPortsmouth戦 （前編）
「それじゃぁ、当日（Portsmouth戦）にスタジアム（Highbury）正面のBox Officeの所で18時頃に」。とPortsmouth戦を観戦する予定のAKIさんと試合前に待ち合わせの約束をする。
そして当日の18時。既にあたりは真っ暗。
ロンドンでは日本のように街灯をこうこうと照らす習慣が無いようなので、人通りがかなり多い場所でも暗く寂しい感じがする。また建物も暗く寂（さび）れた色が好まれているようで、夜になると通り（街路）は暗く寂れた感じが一層強くなる。
AKIさんとはBlogでの付き合い。
当然二人とも初対面となるため、お互いの特徴を前もって伝えてある。
AKIさんは茶色のコートと黄緑色のバック。私はトム・クルーズ似と・・・。
「こりゃ、困ったな・・・」。
Highburyの正面Gateのあたりはだんだん人混みが激しくなってくるがあたりは真っ暗。よほど近くからでないと"茶色のコート"と"緑色のバック"の識別が出来ない。いうまでも無く私はトム・クルーズに似ても似つかぬ中年男。AKIさんの方からは絶対に私が判るはずが無い。
そんな事を考えながらBox Office（チケット受渡し所）と正面Gateのあたりをうろうろしていたら、私の前方を駆けていく女性が一人。その女性は我々の"待ち合わせ場所"とは反対方向に駆けて行く。後姿しか確認できないので、その女性が日本人なのかどうかも分からない。
何の根拠も無く、「あれはAKIさんに違いない！」と決め付けその女性の後を追う。
しかしその女性を人混みの中で見失ってしまった。
あの女性がAKIさんって根拠は何も無いんだし、まぁいいか・・・、と諦めかけたその時に、見失った"彼女"が今度はこっちに向かって歩いてくる・・・。
あっ、やっぱり彼女だ！彼女がAKIさんに違いない。私のイメージとぴったり。
「AKIさんですよね？」
「初めまして、hanaiです」
「初めまして」
「トム・クルーズ似でなくてスミマセン・・・」
彼女が待ち合わせ場所のBox Officeと反対側に走っていったのは、行きつけの露天でMatch Guideを買うためだった。以前彼女のBlogに書いてあったが、そこで試合前にMatch Guideを買うとArsenalは負けないそうだ。
AKIさんのチケットをBox Officeで受け取った後、AKIさんの手ほどきを受け"入り待ち"に挑戦。
待つこと約30分。Arsenalの選手、コーチ陣を乗せたバスが正面玄関にやってくる。正面玄関は"入り待ち"をするファンでごった返している。
バスの扉が開き、選手が一人ずつ降りてくる。
かっ、かっ、カッコいい！年甲斐もなく思わず興奮・・・。
"入り待ち"をするファンの息もぴったり。選手一人ひとりに「おっう！」という歓声を上げ我等が戦士にエールを送る。ひときわ大きな歓声が上がったのはボスがバスから降りてきたとき。
ボス！頼みますよ！
"入り待ち"で気分が盛り上がった後、いよいよスタジアムへ。
AKIさんとは試合後にまた会う約束をしてひとまずここでお別れ。
よっしゃ！Gunners, Here we go!!
後編に続く・・・。
Arsenal Number 7/hanai
追伸：予想通りAKIさんは素敵な女性でしたよ！
■こんなもの食べましたコーナー（軽食編）
[Highburyの近くで食べたエスニック料理]
[ホットドック！美味い！]
[小腹がすいたのでシンガポール風焼きそばを屋台で購入]
[サンドイッチは種類も豊富でなかなかいけてます]
[お洒落な紙カップとナッツ]
[午後の紅茶とビスケット]
Comments
KeiKan:
あ〜、試合前の選手を入り待ちできるなんて、すっごいうらやましい！！！
やっぱり本場ですね。
食べ物もおいしそ〜。
やっぱり本場ですね。
食べ物もおいしそ〜。
(January 02, 2006 22:42:59)
AKI:
凍えるような寒さの中、チケット受け取り、入り待ち、そして夫待ちまでつきあっていただき、ありがとうございました。
トム･クルーズ…とは若干違うような気はしましたが(笑)、hanaiさんこそ私のイメージしてたとおり、本当に楽しいひとときでした。
そしてスポーツパブの件、うまくお伝えすることができず申し訳ありませんでした。Aston Villa戦、観れましたか？
ManU戦はじめ、残りの旅程もぜひぜひ楽しんでいってください。またいつかお会いできる日を楽しみにしています！！
トム･クルーズ…とは若干違うような気はしましたが(笑)、hanaiさんこそ私のイメージしてたとおり、本当に楽しいひとときでした。
そしてスポーツパブの件、うまくお伝えすることができず申し訳ありませんでした。Aston Villa戦、観れましたか？
ManU戦はじめ、残りの旅程もぜひぜひ楽しんでいってください。またいつかお会いできる日を楽しみにしています！！
(January 04, 2006 00:51:51)
hanai:
AKIさん、
こちらこそ本当にありがとうございました。"入り待ち"楽しかったです！
Aston Villa戦はホテルのパブで観戦しました。残念な試合だったけど、楽しかったですよ！（ホテルはAKIさんとお会いした翌日にEustonのホテル（Novotel London Euston）に変えました。快適なホテルです。
こちらこそ、またお会いできる日を楽しみにしています！
こちらこそ本当にありがとうございました。"入り待ち"楽しかったです！
Aston Villa戦はホテルのパブで観戦しました。残念な試合だったけど、楽しかったですよ！（ホテルはAKIさんとお会いした翌日にEustonのホテル（Novotel London Euston）に変えました。快適なホテルです。
こちらこそ、またお会いできる日を楽しみにしています！
(January 04, 2006 11:37:27)
hanai:
KeiKanさん、
"入り待ち"って単純な"行為"なんだけど、本当に楽しんだよねぇ！
童心に帰ったように、「あっ、ピレスだ」、「あれはベルカンプ！」、「フレディーが手を挙げてくれた」、「あっ、ボスだ！」とか・・・。本当に子供のように一人ずつ知っている選手の名前を口にしてワァー、ワァー言ってるだけなんだけどね・・・。でもこれが本当に楽しー！
"入り待ち"って単純な"行為"なんだけど、本当に楽しんだよねぇ！
童心に帰ったように、「あっ、ピレスだ」、「あれはベルカンプ！」、「フレディーが手を挙げてくれた」、「あっ、ボスだ！」とか・・・。本当に子供のように一人ずつ知っている選手の名前を口にしてワァー、ワァー言ってるだけなんだけどね・・・。でもこれが本当に楽しー！
(January 04, 2006 11:43:59)
